想知道WTT為什么選擇劉國梁擔任理事會主席，先要了解WTT究竟是什么。

長期以來，乒乓球運動的職業(yè)化和商業(yè)化程度不算太高，除了奧運會、世錦賽和世界杯外，其余賽事在全世界范圍內(nèi)的吸引力有限，由此也限制了乒乓球運動的影響力。當然，相比職業(yè)化、商業(yè)化程度極高的網(wǎng)球、高爾夫和足球等運動，乒乓球的“吸金”能力也大大受限。

為此，國際乒聯(lián)早已醞釀進行改革，并在去年8月成立WTT世界乒乓球職業(yè)大聯(lián)盟，旨在以運動員和球迷為核心，全面升級和改造國際乒聯(lián)的賽事體系及商業(yè)體系，充分發(fā)揮乒乓球運動的潛力，進一步推動乒乓球的世界影響力，從而在與其他體育項目的競爭中脫穎而出。其中，最引人矚目的構(gòu)想是每年設(shè)立四站大滿貫賽，WTT希望將其打造成為比肩網(wǎng)球四大滿貫、高爾夫大師賽的世界頂尖體育賽事。除了大滿貫，WTT每年還將設(shè)立一系列大獎賽，以豐厚的獎金吸引頂級運動員參賽。

理想很豐滿，但“掌舵人”尤為重要。誰是最有能力引領(lǐng)這項改革的人？國際乒聯(lián)將目光瞄準了中國乒協(xié)主席劉國梁。

國際乒聯(lián)的官方聲明稱：“WTT理事會將更好地保障WTT的良性發(fā)展，為世界乒乓球的未來把握好方向。因此需要一位世界乒乓球行業(yè)的領(lǐng)袖人物來出任理事會主席，帶領(lǐng)WTT走向更加輝煌的未來。在世界乒乓球大家庭里，劉國梁先生不僅是受人尊敬的領(lǐng)導(dǎo)者，同時也擁有完美的才能及豐富的職業(yè)成就。他曾獲得奧運會和世界乒乓球錦標賽的單打金牌，退役后，又曾先后擔任中國乒乓球隊總教練和中國乒乓球協(xié)會主席，期間取得了一系列成功，中國乒乓球協(xié)會也是目前世界上最成功的乒乓球協(xié)會。”

國際乒聯(lián)的意思其實很好理解，就是三個字：“有能力”。國際乒聯(lián)認為，劉國梁已經(jīng)在乒乓球的各個領(lǐng)域都證明了自己。國際乒聯(lián)首席執(zhí)行官史蒂夫·丹頓直言，劉國梁不僅在中國，同時在世界乒壇都是最具影響力的人物，“為使WTT和乒乓球整體取得成功，當務(wù)之急是讓最高層的人們積極參與塑造我們這項運動的未來?，F(xiàn)在正值疫情期間，我們期待在這個困難時期劉國梁能帶領(lǐng)世界乒乓球回到正軌。對于整個乒乓球家庭來說，這項任命是個極好消息?！眹H乒聯(lián)首席副主席卡里爾·阿爾·默罕納德也表示，堅信劉國梁是能夠幫助WTT和乒乓球項目走向成功的最佳人選。

當然，能力和職業(yè)成就只是選擇劉國梁的一個原因，對于WTT來說，在改革方面有想法、有創(chuàng)見也是極為重要的。史蒂夫·丹頓認為，劉國梁也和他們一樣在想一些新穎方式，使乒乓球運動更職業(yè)化、更商業(yè)化。他們一起討論了應(yīng)該如何使賽事更有趣、規(guī)模更大、更刺激。

對于WTT來說，未來的目標是宏偉的——讓賽事全面展現(xiàn)，有更多的電視轉(zhuǎn)播，最重要的是增加商業(yè)收入。由劉國梁擔任主席的WTT理事會，將是面向公眾和市場的代表和領(lǐng)導(dǎo)機構(gòu)，代表了所有主要世界乒乓球參與者的觀點。